Hermitage är en enda kulle ovanför staden Tain-l'Hermitage i norra Rhône: ungefär 136 hektar branta, söderläggande terrasser på flodens östra strand. Det är en av de minsta bland Frankrikes stora appellationer, och den ska inte förväxlas med Crozes-Hermitage, den mycket större appellationen runt omkring kullen.
Hermitage vin: den stora Syrahn från norra Rhône
Röd Hermitage görs på Syrah. Reglerna tillåter upp till 15 procent av de vita druvorna Marsanne och Roussanne, men de flesta producenter använder ren Syrah. Som ungt är vinet mörkt, stramt och rökigt, med svarta vinbär, svartpeppar och viol. Med åren kommer läder, tryffel och vilt fram. Vit Hermitage görs på Marsanne och Roussanne och är fyllig och honungsaktig, med toner av mandel och kvitten. Den stänger sig ofta några år efter lanseringen och kommer sedan tillbaka rikare.
En sällsynthet är Hermitage vin de paille, ett sött vin där druvorna torkas i minst 45 dagar på halm eller hyllor innan de pressas.
Granit och lieux-dits på kullen
Les Bessards i väster ligger på granit och ger struktur och lagringsförmåga. Le Méal, med sten och kalkinslag, är varmare och ger mogen, generös frukt. L'Hermite högt uppe vid kapellet ger doft och elegans, medan Les Greffieux längre ner har bördigare jord och ger ett mjukare vin. Klassisk Hermitage blandar flera lägen, medan vissa producenter buteljerar ett enda.
Eremiten på kullen och de hermitagerade bordeauxvinerna
Enligt legenden återvände riddaren Gaspard de Sterimberg 1224 från ett korståg, slog sig ned som eremit på kullen, byggde ett kapell åt Sankt Kristoffer och planterade vin. Kapellet står kvar på toppen och har gett namn åt Paul Jaboulet Aînés Hermitage La Chapelle, medan husets vita bär riddarens namn: Chevalier de Sterimberg. Kring år 1800 var Hermitage så eftertraktat att man i Bordeaux blandade in lite av det i de finaste vinerna för djupare färg och mer fyllighet. Sådana viner kallades "hermitagé".
Producenterna bakom La Chapelle, Chave och Ex-Voto
Jaboulets La Chapelle finns här i både mogna och unga årgångar och i storformat ända upp till 18-liters Solomon, liksom La Chapelle Blanc och Chevalier de Sterimberg. Domaine Jean-Louis Chave, en familj som har odlat vin sedan 1481, gör sin Hermitage som en blandning av flera lieux-dits, i rött och vitt. E. Guigal gör en klassisk Hermitage i rött och vitt samt Ermitage Ex-Voto i båda färgerna. M. Chapoutier står för Ermitage Le Méal och den vita L'Orée, och Delas Frères för Les Bessards och Domaine des Tourettes. Dessutom finns Ferraton Père & Fils Les Miaux, Domaine des Rémizières Cuvée Emilie och Dard et Ribo.
Servering och mat till röd och vit Hermitage
En ung röd Hermitage mår bra av en eller ett par timmar i karaff och serveras vid 16 till 18 grader, gärna till hjort, älg, långkokt nötkött eller lammbog. Den vita ska bara vara lätt kyld och passar till hummer, kalv i gräddsås och fågel. Vill du följa Syrah längre norrut är Côte-Rôtie nästa självklara steg, medan Châteauneuf-du-Pape visar det varmare, Grenachedominerade södra Rhône.
Vanliga frågor om Hermitage vin
Vad är skillnaden mellan Hermitage och Crozes-Hermitage?
Hermitage är själva kullen, med branta granitsluttningar. Crozes-Hermitage omger kullen, sträcker sig över elva kommuner och är mångdubbelt större, till stor del på flackare mark. Båda bygger på Syrah, men Crozes-Hermitage är oftast fruktigare och gjort för att drickas yngre. Den här sidan samlar bara viner från Hermitage.
Varför stavas det ibland Ermitage?
Ermitage är den äldre stavningen och används fortfarande. Chapoutier använder den för sina viner från enskilda lägen, som Ermitage Le Méal och L'Orée, och Guigal för Ermitage Ex-Voto. Vinerna tillhör samma appellation, Hermitage AOC.
Vad betyder Hermitage?
Ordet betyder eremitboning och syftar på riddaren som enligt legenden levde som eremit på kullen.
Hur länge kan man lagra Hermitage?
En röd Hermitage från ett bra år behöver gärna tio år och kan utvecklas i flera decennier. De vita lagras lika bra.
Är australisk Hermitage samma vin?
Nej. I Australien användes Hermitage länge som namn på Shiraz, och Penfolds Grange hette Grange Hermitage fram till årgång 1989. Namnet är i dag förbehållet den franska appellationen.