Billecart-Salmon är ett av de få stora champagnehusen som fortfarande ägs av familjen, och ett av de mest precisa. Huset grundades 1818 i Mareuil-sur-Aÿ när Nicolas François Billecart gifte sig med Élisabeth Salmon, och de byggde upp det tillsammans med hennes bror Louis Salmon, som var oenolog. Sedan 2019 leds huset av Mathieu Roland-Billecart i sjunde generationen. De tre förnamnen återkommer på etiketterna till prestigecuvéerna, för huset har döpt dem efter sina egna grundare.
Det här gör Billecart-Salmon annorlunda i källaren
Svaret är en teknik från 1952 som huset kallar dubbel kallklarning. Musten står först i 12 timmar så att den tyngsta bottensatsen sjunker, dras sedan över till rena tankar och kyls ner till två grader i ytterligare 48 timmar. Det tar bort vildjäst och de sista orenheterna utan enzymer, filtrering eller centrifug. Därefter jäser vinet långsamt och svalt i ståltank i upp till fem veckor. Det är hela förklaringen till den renhet och den ljusa, nästan genomskinliga frukten som huset känns igen på.
Brut Réserve, Sous Bois och det löpande sortimentet
Brut Réserve är ingången och får 36 månader i källaren innan den släpps. Vid sidan om står Brut Rosé, husets mest berömda vin, med sin ljusa laxfärg och små röda bär, Blanc de Blancs Grand Cru på ren chardonnay, och Brut Sous Bois som jäst på fat och därför är den bredaste och mest gastronomiska av dem. Här finns också Brut Nature helt utan tillsatt socker, Extra Brut och Le Réserve, flera av dem i magnum. Priserna börjar kring 655 kronor.
Prestigecuvéerna Nicolas François, Elisabeth Salmon och Louis
Här blir familjehistorien konkret. Cuvée Nicolas François bär grundarens namn och är husets klassiska årgångschampagne på pinot noir och chardonnay, här i 2007, 2008 och 2012. Cuvée Elisabeth Salmon är rosén och heter efter hans hustru, med årgångarna 2007, 2008, 2012 och 2013. Cuvée Louis Salmon är blanc de blancs och uppkallad efter svågern som gjorde vinet, med 2008, 2009, 2012 och 2013. Att kunna ställa samma årgång i tre färger mot varandra är ovanligt, och det säger mer om huset än vilken provsmakning som helst. Det var för övrigt Cuvée Nicolas François 1959 som 1999 utsågs till årtusendets champagne bland 150 av 1900-talets bästa flaskor.
Clos Saint-Hilaire och de riktigt stora flaskorna
Clos Saint-Hilaire är husets muromgärdade enskilda vingård i Mareuil-sur-Aÿ, planterad med ren pinot noir och jäst på fat. Marken sköts med arbetshästar och betande får, och vinet är husets minsta och mest eftersökta. Årgång 2005 finns här. Utöver den står Vintage 2009 och 2013 i dubbelmagnum, Nicolas François 2008 och Cuvée Elisabeth Rosé 2008 i magnum, samt jubileumscuvéen Cuvée 200 som huset gjorde till sitt eget 200-årsjubileum 2018.
Vill du vidare i Champagne kan du gå till Champagne, titta på Champagne Blanc de Blancs och Roséchampagne, eller följa de pinotdrivna stilarna via Champagne Blanc de Noirs och Pinot Noir.
Vanliga frågor om champagne från Billecart-Salmon
Vilken Billecart-Salmon ska man börja med?
Brut Réserve. Den är husets billigaste flaska, visar stilen tydligt med frisk äppelfrukt och fin mousse, och de 36 månaderna i källaren ger den den brödiga djupet som gör den till mer än en välkomstdrink.
Varför är Billecart-Salmon Brut Rosé så känd?
För att den träffade en stil som resten av Champagne har jagat sedan dess. Den är mycket ljus i färgen, blandad med en andel stilla pinot noir, och den kalla långsamma jäsningen håller frukten på jordgubbe och vit persika i stället för att dra den mot sylt.
Vad skiljer Nicolas François från Cuvée Louis Salmon?
Druvorna. Nicolas François är en blandning av pinot noir och chardonnay med kropp och struktur för mat. Cuvée Louis Salmon är ren chardonnay, alltså blanc de blancs, och är stramare, mer citrus och mineral. Elisabeth Salmon är husets rosé i samma prestigeklass.
Vad är Brut Sous Bois?
Den cuvée där hela vinet jäst på träfat i stället för ståltank. Det ger mer bredd, en nötig ton och en champagne som håller genom en hel middag och inte bara till förrätten.
Hur länge kan de lagras?
Brut Réserve och Brut Rosé dricker fint nu och de närmaste fem till åtta åren. Årgångscuvéerna har lätt ett decennium mer framför sig, och i magnum längre än så.